Поражает, как нечто, что когда-то ощущалось освобождающим, теперь стало предметом споров. Более 50 лет гормональная контрацепция тихо вплеталась в ткань современной жизни — ее назначали в GP surgeries, носили в сумках и принимали без лишнего ритуала. Теперь поднимается волна сомнений в отношении гормонов: пользователи контрацепции, ссылаясь на такие побочные эффекты, как сниженное настроение, изменения кожи и набор веса, ищут альтернативы. Как консультант по сексуальному и репродуктивному здоровью, автор British Vogue наблюдает, что пациенты все чаще чувствуют тревогу, нередко из-за увиденного в интернете. Доверие, которое когда-то считалось само собой разумеющимся, теперь начинает ослабевать.

Чтобы понять нынешний момент, полезно вернуться к основам. Гормональная контрацепция действует за счет введения либо комбинации эстрогена и прогестогена, либо одного прогестогена, чтобы предотвратить беременность. Комбинированная гормональная контрацепция (CHC) — чаще всего «таблетка», которую по-прежнему выбирают около 30 процентов пользователей контрацепции в Великобритании, — подавляет овуляцию, истончает слизистую оболочку матки и сгущает цервикальную слизь. К разновидностям относятся пластырь и вагинальное кольцо, которые доставляют гормоны через кожу или стенку влагалища, а не через пищеварительную систему.

Таблетка только с прогестогеном работает главным образом за счет сгущения цервикальной слизи, поэтому ее эффективность сильнее зависит от времени приема. Более долгосрочные методы, такие как инъекция (Depo-Provera) и имплант, идут дальше и подавляют овуляцию, воздействуя на гипофиз, а также истончают слизистую оболочку матки. Гормональная внутриматочная система (IUD) действует локально внутри матки; она в основном предотвращает беременность похожими механизмами, хотя овуляцию прекращает лишь у меньшинства пользователей.

Иными словами, речь идет о сложных, разных вмешательствах, а не об одном и том же средстве. И все же их нередко предлагают как решение по умолчанию — не только для предотвращения беременности, но и для управления множеством проблем, от акне до обильных или болезненных менструаций и polyendocrine metabolic ovarian syndrome, PMOS (ранее называвшегося polycystic ovary syndrome, PCOS). Логика понятна: эти препараты действительно могут заметно помогать с симптомами. Но их повсеместность имеет свою цену. Как и любое лекарство, гормональная контрацепция может вызывать побочные эффекты, и у разных людей они могут сильно различаться.

«Контрацепция может быть удивительной, придающей силы и освобождающей. Она может открыть человеку жизнь и позволить прожить ее так, как он сам выбирает», — говорит Dr Neha Pathak, клинический академический консультант по сексуальному и репродуктивному здоровью. «Но если побочных эффектов слишком много, может казаться, что приходится выбирать наименее плохой вариант».

К распространенным побочным эффектам относятся изменения характера кровотечений, болезненность груди, тошнота, задержка жидкости, акне, головные боли или сухость влагалища. Многие люди, сталкивающиеся с этими симптомами, не знают, что существует множество вариантов таблеток CHC, которые содержат разные типы и уровни эстрогена и прогестогена. Комбинированный пластырь и вагинальное кольцо всасываются через разные пути и могут давать иной профиль побочных эффектов.

Когда лечение помогает, но не отвечает на главный вопрос

IUD с левоноргестрелом (это тип прогестогена) может быть отличным решением для тех, кто испытывает такие симптомы, как обильные или болезненные менструации, но при этом по-прежнему не хватает исследований о первопричинах, которыми могут быть, например, миомы или эндометриоз. Для постановки диагноза эндометриоза в среднем требуется восемь лет, а у чернокожих женщин — 10 лет. «Часто женщины реже продолжают ходить к врачу, если чувствуют, что их не слышат», — говорит registrar по акушерству и гинекологии Dr Remi Mogekwu. «К сожалению, не у всех GP одинаковый опыт в вопросах менструаций и понимания, когда назначать контрацептив, а когда делать УЗИ и направлять дальше».

Dr Rebecca Mawson, врач общей практики и клинический преподаватель, говорит, что женщинам, использующим контрацепцию, следует предлагать ежегодный пересмотр, потому что «сегодняшний формат первичной помощи с приемом на 10 минут не способствует хорошему уходу, особенно когда речь идет о репродуктивном здоровье, где нужно больше времени, чтобы обсудить сложные вопросы».

Некоторые из этих сложностей особенно заметны в общественном сознании. Например, связь между комбинированной таблеткой и тромбами широко освещалась — в частности, после смерти 19-летней Áine Rose Hurst в 2025 году, чей смертельный тромб в мозге был связан с использованием контрацепции. По статистике, риск тромбоза у пользователей комбинированной таблетки примерно в три раза выше, чем у тех, кто ее не принимает, хотя в целом он все же остается относительно низким. Для сравнения: сама беременность несет более высокий риск и повышает вероятность тромбов в пять раз.

Понимание того, что именно означает «риск» в медицинском смысле — вероятность, относительный и абсолютный риск, индивидуальные факторы и так далее, — крайне важно, но часто это объясняется плохо. Перед назначением комбинированной таблетки врачи должны учитывать такие факторы, как вес, давление и личный или семейный анамнез. Но и здесь нехватка времени может влиять на разговор.

«Меня тревожит, что короткие консультации могут заставлять людей чувствовать давление и выбирать метод контрацепции, который может им не подойти», — говорит Pathak. «Очень важно использовать все доступные инструменты, включая цифровые, чтобы человек пришел на прием уже подготовленным и с необходимыми знаниями».

В случае инъекции Depo-Provera последствия оказались огромными. Сейчас этот препарат стал предметом судебных разбирательств: тысячи пользователей утверждают, что его применение связано с развитием менингиомы, редкой опухоли мозга. College of Sexual & Reproductive Health заявляет, что «менингиома — редкая и преимущественно доброкачественная опухоль… основными факторами риска являются пожилой возраст и женский пол». Чаще же инъекция ассоциируется с набором веса и, в некоторых случаях, со снижением минеральной плотности костей. Эти эффекты, хотя и не универсальны, усиливают более широкое чувство тревоги, которое начало окружать гормональную контрацепцию.

Кто получает препарат и почему это вызывает вопросы

Когда разговор становится еще сложнее — и еще более политическим, — речь заходит о том, что и кому назначают, а главное, почему. Depo-Provera исторически использовалась непропорционально часто среди чернокожих женщин и людей из более низких социально-экономических групп, что вызывает опасения по поводу неравного риска возможных побочных эффектов. Будучи более длительным и контролируемым врачом методом, она также связана с тревожной историей принудительного применения, когда репродуктивная автономия не поддерживалась, а подрывалась.

Репродуктивное принуждение не осталось в прошлом. Оно может принимать разные формы: от того, что партнеры саботируют контрацепцию, до того, что медицинские работники оказывают чрезмерное влияние или делают предположения о стиле жизни пациентов. В самых крайних вариантах это включает отказ удалять контрацептивные устройства или проведение процедур без информированного согласия — практики, которые несоразмерно затрагивают тех, чью беременность считают «высокорисковой» или социально «нежелательной». Все это усиливает более широкое размывание доверия. Когда пациент не чувствует, что его слышат, не получают достаточно информации или подталкивают к определенным вариантам, результатом становится не просто недовольство, а отказ от участия.

Некоторые страхи, однако, сохраняются без серьезных доказательств. Например, опасения по поводу фертильности в долгосрочной перспективе очень распространены — особенно на фоне того, что средний возраст рождения первого ребенка в Великобритании приближается почти к 31 году. Идея о том, что гормональная контрацепция «выключает» фертильность, и разговоры об этом, особенно в социальных сетях, могут звучать убедительно, но исследования показывают более обнадеживающую картину. Исследования не выявили существенной разницы в частоте наступления беременности по сравнению с негормональной IUD.

Dr Pathak подчеркивает шаги, которые пациенты могут предпринять, чтобы получить максимум от консультации: «Вооружитесь надежной информацией заранее, заходите на проверенные сайты, такие как NHS или ContraceptionChoices.org, где все основано на доказательствах. У каждого немного разные потребности, и важно найти именно ту контрацепцию, которая подходит вам. Во многих клиниках готовы сначала просто поговорить: можно уйти, все обдумать, а потом вернуться снова».

Новые разработки и старый дефицит исследований

И хотя скептицизм вырос, к счастью, выросли и инновации. На горизонте появляются новые формы контрацепции, в том числе мужской контрацептивный гель, который подавляет выработку спермы в течение 12 недель и полностью обратим, — развитие, которое может более справедливо перераспределить бремя контрацепции в гетеросексуальных отношениях. Достижения в области вагинальных колец, например варианты только с прогестогеном, могут предложить альтернативу тем, кто не может принимать эстроген, а ранние исследования биоразлагаемых имплантов намекают на будущее без процедур удаления.

И все же прогресс идет неравномерно. По данным McKinsey, по состоянию на 2021 год лишь около двух процентов мирового финансирования медицинских исследований за пределами онкологии направляется на исследования сексуального и репродуктивного здоровья — цифра, которая подчеркивает, насколько многое все еще неизвестно. В таком контексте нынешний момент пристального внимания выглядит не столько отказом от гормональной контрацепции, сколько требованием лучшего: больше информации, больше времени и больше выбора, и все это должно ставить в центр людей, которые на самом деле пользуются контрацепцией.