Когда юная Victoria Aveyard впервые увидела Keira Knightley в туго затянутом корсетном платье, обмахивающуюся в Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl в 2003 году, она и не подозревала, что это однажды превратится в навязчивую идею: ей нужно было написать собственную пиратскую историю. Теперь, спустя больше двух десятилетий, автор считает, что наконец утолила этот зуд.

Aveyard впервые заявила о себе в издательской индустрии в 2015 году с дебютным фэнтези для подростков Red Queen, которое выросло в серию и сделало ее заметной фигурой в жанре. С тех пор серия разошлась миллионами экземпляров, а сама Aveyard в 21 год поднялась в список бестселлеров New York Times. «Я не знаю, к чему тогда прикоснулась», — признается Aveyard.

Сейчас, в 36 лет, она считает, что ее читатели готовы к чему-то более взрослому. Ее дебют во взрослом фэнтези, Tempest, который она называет «письмом любви Pirates of the Caribbean», выйдет 8 сентября.

Пиратский роман с двумя временными линиями

Действие книги разворачивается в вымышленном Лирианском море и следует за героиней Cat Rose по двум чередующимся временным линиям. В линии «до» 19-летняя Cat — леди Меридианской империи, которую вместе с раздражающим знатным мужем занесло в Лирианское море. Примерно десять лет спустя, в линии «после», овдовевшая Cat уже королева пиратской таверны — и Империя ставит перед ней разрушительный выбор.

Ей нужно либо выдать единственного мужчину, которого она когда-либо любила, капитана пиратов Valerian Kane, помогая уничтожить остатки его пиратской династии, либо быть повешенной.

Aveyard говорила с ELLE из гостиной своего дома в Los Angeles, когда была в самом центре правок к продолжению Tempest, Tyrant, выход которого намечен на лето 2027 года. Она рада этому новому этапу карьеры, но все же признается, что переход в новый жанр вызывает у нее волнение.

«Это почти как будто я снова дебютирую, — говорит Aveyard. — Это немного иначе, и [хотя] до этого у меня вышло восемь книг, теперь все совершенно новое. Мне страшно, и я нервничаю. Но это даже хуже, чем дебютировать впервые, потому что в первый раз я ничего не знала, а теперь я знаю вещи и знаю, из-за чего нервничать. Посмотрим, получится ли у меня пройти через это».

Почему именно сейчас

Почему именно на этом этапе жизни и карьеры вы решили уйти из YA и обратиться к более взрослой аудитории?

Кажется, что довольно много авторов-женщин, особенно в пространстве фэнтези YA, идут тем же путем, и у всех свои причины, но ей кажется, что можно почти почувствовать, как аудитория немного взрослеет. В целом, по ее мнению, меняются определения YA и adult, а еще немало читателей, которые больше не берут книги YA. Это печалит, потому что Aveyard очень любит YA. Что касается самой Tempest, то она заранее знала, что история взрослая. Иначе на нее нельзя было бы взглянуть. Это, как она считает, оказалось полезно: следующая история, которая умоляет быть рассказанной и тянет за плечо, очень явно взрослая.

Что, кроме Pirates of the Caribbean, привлекло ее в пиратской теме?

Пираты — часть того, что всегда интересовало ее во всех работах: идея миров, находящихся в движении, когда один мир заканчивается, а другой начинается. Именно в таком странном промежуточном пространстве, где все не до конца определено, пираты и процветают.

Первые зерна этой истории были частью другой книги. Она работала над романом о реинкарнации, и одной из реинкарнаций была пиратская линия. История пиратов оказалась намного сильнее, но было понятно, что это отдельная вещь. Она хотела продолжать работать над книгой о реинкарнации, но пиратская часть все настойчивее говорила: «На самом деле я и есть история», и ей было намного яснее, чем все остальное. Поэтому переключиться было очень легко.

Она ездила на Багамы в исследовательскую поездку. Какой исторический факт о пиратах оказался самым интересным?

В написании о пиратах есть проблема: вокруг этой темы слишком много легенд, намеков и расхожих представлений. Их навязывают медиа, книги, фильмы, телевидение, видеоигры — везде пираты показаны в самых разных версиях. Поэтому естественно всплывают деревянная нога, попугай на плече и повязка на глазу, хотя исторически некоторые из этих деталей неверны.

Например, хождение по доске не было способом казни. Был другой способ, который ей даже больше нравится, и его удалось использовать в Tyrant.

Он называется keelhauling. Человеку надевают петлю и бросают за борт, пока корабль идет, после чего его тянет под днищем. Он либо тонет, либо ему ломает шею, а тело еще и сдирает о корпус корабля. Ей это очень понравилось, и в Tyrant это становится особенно эффектным моментом.

Почему история стала дилогией

Сначала Tempest задумывалась как одна книга. Как она превратилась в дилогию?

Секрет, по-видимому, в том, чтобы случайно написать две книги. Так делать не стоит — теперь в процессе правок за это приходится платить. Это была большая работа, и теперь, когда идет работа над второй книгой, возникают вещи, которые уже нельзя изменить, потому что они уже есть в Tempest. Обычно серия строится друг на друге: каждая следующая книга развивает предыдущую, и при необходимости можно свернуть влево. Но когда что-то очень жестко закреплено в предыдущей книге, обычно не сталкиваешься с такими препятствиями. Здесь же нужно сделать так, чтобы все работало. Нельзя внезапно решить: «Постойте, этот персонаж на самом деле должен умереть». Нельзя!

Как было решено, что чередующиеся временные линии — лучший способ рассказать эту историю?

Пока автор придумывает историю, он много ходит и слушает музыку, которая ей соответствует. В этот раз, конечно, она почти без остановки слушала саундтрек Pirates of the Caribbean и помнит, как во время прогулки пришло ощущение, будто это уже очевидный вывод: «Эта книга будет рассказана в обе стороны по временной линии. Они встретятся только в самом конце». Она пошла за этим и предложила идею своему редактору.

Что особенно нравится в ее работе — это сильные женские персонажи, которые не строятся вокруг отношений. Почему это важно?

Все авторы, особенно женщины, стараются показать, что женщины — не что-то одно и что сила может проявляться очень по-разному.

В ее работе заметна закономерность. Начиная с Red Queen, у нее были героини, которые физически очень сильны, мощны, опасны и могут защитить себя по-настоящему жестко. А в Tempest у Cat вообще нет физической силы. Все зависит от ее разума, и читатель видит, как она переходит от слабости к огромной внутренней силе. Но это, так сказать, мягкая сила. Поэтому приходится искать способы сделать это не менее интересным, чем персонаж с сверхъестественными способностями, и при этом сохранить ощущение, что героиня реалистична и могла бы существовать в рамках этого мира.

Что касается отношений, Aveyard никогда не писала книгу, в которой не было бы либо романтического ядра, либо романтической линии второго плана. Tempest определенно ее самый романтический текст, и из-за этого угла у нее есть немного тревоги. Но ей всегда хочется показать всю широту личности и внутреннего мира человека, а не просто выводить его идентичность из другого человека. Во второй книге это немного переплетается с вопросом: что происходит, когда это начинает случаться, и как потом вернуться назад?

Вы сказали, что это ваша самая романтичная книга. И с этим трудно спорить. Valerian и Cat буквально искрят.

После первого черновика редактор сказала: «Им нужно чаще прикасаться друг к другу». Aveyard, впрочем, тоже любит медленное развитие отношений. В первом варианте в первой половине книги не было ни одного поцелуя. Ей кажется, что напряжение и интерес исчезают, когда пара уже как будто определилась и сказала: «Это ты, это я, и мы в отношениях». Взаимное влечение и ожидание в этот момент пропадают. Поэтому чередование временных линий позволяет удерживать напряжение как можно дольше: читатель видит их до и после. В линии «до» есть танец взглядов, флирт и настоящее волнение, а в линии «после» — пара, которая очень хорошо знает друг друга, явно любила друг друга, имеет общее прошлое и теперь стала врагами и по-настоящему ненавидит друг друга. Это доставило ей огромное удовольствие.

Особенно понравились их сцены в линии «после», когда уже знаешь их историю.

Во второй книге этого больше. Очевидно, книга 2 глубже уходит в годы пиратской республики и в то, как это выглядело для Cat.

Есть еще кое-что про отношения — она говорила об этом со своим соведущим подкаста Soman Chainani, — что писать о любви и отношениях кажется более уязвимым, особенно потому, что они оба находятся в очень крепких отношениях. Возникает ощущение, что будто делишься чем-то, что следовало бы оставить себе. Интересно играть с этой уязвимостью автора, а также с уязвимостью читателя и персонажей книги. Какое оружие они дают друг другу, чтобы держать другого под контролем? С Valerian и Cat это особенно заметно: любовь дает власть над человеком.

Экранизация и новые проекты

С вами уже почти синонимично связано умение оставлять читателей на самом обрыве. Почему вам нравится так поступать?

Каждая отдельная книга должна ощущаться как завершенная хотя бы в какой-то дуге, но до сих пор она всегда писала что-то продолжающееся — серию или трилогию. А здесь дилогия. Нужно дать понять, что история еще не закончена. Ей нравится, когда у конкретной книги есть непосредственное завершение, но читатель при этом видит, что впереди явно есть еще события и продолжение в будущих романах. Ей всегда хочется еще.

В последние недели появилась радостная новость: Tempest получил опцию на экранизацию для телевидения.

Да, проект находится в разработке у Chernin Entertainment. Он обсуждается уже довольно давно. Пока все на раннем этапе. Она, возможно, немного разочарована опытом, но считает, что такой интерес — это отлично. Это мощный заряд уверенности. Индустрия развлечений еще более непостоянна, чем издательская сфера, так что, хотя она очень рада, не хочет заглядывать слишком далеко и навлекать на себя беду.

Есть и другие вещи, о которых пока нельзя говорить, но на которые надеются скоро выйти с анонсом.

Вы ведь исполнительный продюсер сериала, верно?

Да. Почти все производственные команды, с которыми ей доводилось работать над любыми адаптациями, спрашивали, какое участие она хотела бы принять, и очень, очень уважительно к ней относились.

Это здорово, потому что именно вы создаете этих персонажей и эти миры.

Многие продакшены и многие адаптации теперь понимают, что автор — это ресурс. Поэтому все чаще можно видеть участие автора по всему спектру: от роли консультанта до примера вроде Jenny Han, которая теперь фактически руководит собственной медиаимперией. Так что приятно, что к автору относятся как к важной части истории. Все хотят лучшего для работы. Все хотят лучшего для аудитории. Все хотят, чтобы все прошло хорошо. Все на одной стороне.

В сети также заметили, что вы работаете над чем-то новым.

Да, сейчас это снова отложено, потому что пришли правки, и они займут всю ее жизнь.

Подробностей она пока раскрыть не может, но может сказать, что в августе едет в исследовательскую поездку по этой теме и отправится на удаленные острова на северо-западе Scotland.

Это звучит потрясающе. В каком новом жанре вам самой хотелось бы поработать?

Она говорит, что была подростком, когда вышла Twilight, так что была частью поколения, на которое Twilight буквально обрушился. Все зависело бы от правильной истории и, конечно, от сильной идеи, но urban paranormal, urban fantasy или paranormal contemporary были бы ей интересны. Vampire, по ее мнению, никогда не умирают. Vampire возвращаются снова и снова. Нужно разобраться.

Интервью было отредактировано и сокращено для ясности.