У 70-х был Saturday Night Fever. У 80-х — Dirty Dancing. У 90-х — Strictly Ballroom. У начала двухтысячных — Save the Last Dance. Теперь есть Best of the Best, радостная комедия Netflix о безжалостном мире университетских bollywood-fusion-танцев.

Фильм, который описывают как смесь Bollywood и Bring It On, рассказывает о лучших подругах детства Maya (Maitreyi Ramakrishnan) и Anjali (Priyanka Kedia). Они вступают в соревновательную танцевальную команду UCLA и на непростой дороге к чемпионству в США проверяют и свои навыки, и свою дружбу.

Это история о сестринстве и принятии себя, приправленная зрелищными и захватывающими болливудскими танцевальными номерами, которые буквально радуют глаз.

Большой момент для южноазиатской репрезентации

Для Kedia, восходящей звезды проекта, такой уровень южноазиатской репрезентации на платформе вроде Netflix значит очень много. Для актрисы это невероятная возможность показать широкой аудитории культуру, которую она любила с детства и которая приносит столько радости.

Это ощущение пришло сразу, когда Kedia получила сценарий и увидела, что на страницах отражен ее собственный мир.

После заметного летнего проекта Disclosure Day, где она снялась вместе с Colman Domingo в фильме Steven Spielberg, Kedia в этом месяце входит в свою эпоху ведущей актрисы с ролью, которая наверняка заставит всех говорить о ней.

Это было по-настоящему самое крутое место, чтобы начать. У меня уже был опыт в кино, но это был независимый фильм. Здесь был совсем другой масштаб. На площадке либо у всех уже был Oscar, либо кто-то был на него номинирован, что очень забавно, но при этом все каким-то образом оставались невероятно скромными и приземленными. Steven Spielberg — ангел на земле. Он называет всех kid, независимо от того, кто это и сколько кому лет. Однажды я спросила, почему, и он ответил: «Я называю всех kid. Именно для этого мы здесь. Мы снова становимся детьми. Именно это и дают тебе съемки кино».
Colman Domingo — ходячий ангел на земле. В нем столько грации, сострадания, эмпатии и понимания, и от него исходит особое тепло. И, честно говоря, для меня, возможно, самым вдохновляющим стало именно это. После этого я попала в Best of the Best, где уже должна была быть частью ведущего состава фильма. Для меня было очень важно увидеть, как сильно именно от ведущих актеров зависит это тепло и как они задают тон для всех остальных.

Как проект оказался у нее в руках

Netflix описывает Best of the Best как смесь Bollywood и Bring It On. Но объяснять Kedia ничего не пришлось: она прочитала сценарий и сразу подумала: «Oh my God, please get me in this room». Она знает этот мир. Это ее друзья. Это люди, с которыми она училась в старшей школе.

Все на каждой странице отзывалось в ней с огромной силой, и актриса была потрясена, потому что никогда раньше не читала ничего настолько точного по отношению к собственному опыту взросления и к тому, как ощущается этот мир. Она сразу позвонила агенту и сказала: «I'll mop the floors. Let me in there». В ответ прозвучало: «Why don't you try auditioning first?»

Сравнивать проект сложно, потому что раньше Kedia не видела ничего совсем похожего. Ближе всего, по ее мнению, был Pitch Perfect — в том, как очень нишевую тему полностью погружают в собственную вселенную.

Это удачное сравнение. Оно напомнило ей о великих танцевальных фильмах начала двухтысячных. Kedia выросла на Bollywood, а в Bollywood, по ее словам, каждый фильм — это танцевальное кино.

Танцы, тренировки и физическая нагрузка

У актрисы есть домашние видео, где она танцует перед экраном под разные bollywood-фильмы. Песня, под которую она всегда танцевала, в фильме тоже получила свое место, так что для нее это стало настоящим замкнутым кругом.

За этим стоит целый мир bollywood-мюзикла. Это, по ее словам, их хлеб и масло. Одна из классик — Dilwale Dulhania Le Jayenge. Это культовый фильм. Но, честно говоря, начинать можно почти с любого места — и все равно будет весело.

Kedia не представляла, насколько огромен мир университетских bollywood-fusion-танцев. Она сама занималась bollywood-танцами ради удовольствия и не была в этом особенно сильна. Это не было сверхтехническим занятием, но было способом держать связь с сообществом и культурой, поэтому этим занимались и она, и ее брат.

Но она знала, что этот мир жесткий. И это касалось даже не университетского уровня, а просто общественных танцевальных соревнований, когда тебе 11 лет и тебе кричат: «Everybody get in line!» По ее словам, любой, кто когда-либо занимался танцами, театром или музыкальным театром, знает, насколько это безумно. Это вопрос жизни и смерти.

Два с половиной месяца танцевальной подготовки

На подготовку к фильму ушло два с половиной месяца танцевальных тренировок. Все началось с нескольких недель бут-кэмпа в Лос-Анджелесе, где были только Kedia и Maitreyi. Они занимались, как Kedia признается, по восемь часов в день, шесть дней в неделю.

За один день они переходили от contemporary к hip-hop, от classical к K-pop, от jazz funk к еще нескольким стилям. Каждый день было по пять разных танцевальных направлений, а еще — работа в паре и привыкание к совместному движению. Девушки, по сюжету, танцуют вместе всю жизнь, и это нужно было очень быстро выстроить.

Потом репетиции продолжились в Нью-Джерси еще на два месяца. Два месяца работала сокращенная танцевальная группа, а потом к ней присоединились остальные актеры.

Было очень интересно увидеть, через что проходит профессиональный танцор. Это профессиональные спортсмены. По словам Kedia, она была вся в синяках каждый день в течение месяцев. Это не шутка: долгие часы работы заставляют заново учиться есть, пить воду, спать и заботиться о себе.

Она даже думала: «Are we training for the Olympics?» Но в итоге очень собой гордится. К концу съемок все свелось к одной мысли: «I did that». Она даже не представляла, что ее тело на такое способно.

Если говорить о наиболее сложном танцевальном номере в фильме, Kedia, возможно, назвала бы свадебный танец. Он был трудным по многим причинам: ее поднимали, перемещали и делали с ней разные вещи. Костюм, который на ней надет, — настоящий свадебный lehenga, а не сценический, и весит он около 10 pounds.

Перед тем как камеры начали работать, ей пришлось быстро в него вжиться. В волосы закрепляли множество деталей, а потом звучало: «Okay, go». Но это часть танцевального мира — просто надо идти вперед.

При этом любимым номером для нее стал финальный танец. Энергия на площадке была электрической, а в финале есть момент, когда все выстраиваются в V-формацию, двигаются вместе и подбадривают друг друга боевым кличем.

Когда Kedia вспоминает эту сцену, у нее до сих пор бегут мурашки. Это был очень красивый момент, кульминация всего, к чему команда шла — и как персонажи, и как актеры.

Костюмы, стиль и экранная эволюция Anjali

У Anjali очень красивые образы. Помимо свадебного look, Kedia рассказала и о примерках костюмов. Руководительница костюмного отдела, Liz Vastola, по ее словам, невероятна. С первого дня она сказала: «This is a collaboration».

Kedia входила в комнату, полную стоек с одеждой, а Liz спрашивала: «What speaks to you?» Вместе они очень внимательно и с удовольствием собирали все детали. В начале Anjali находится в образе милой девушки, но без ярко выраженной индивидуальности. В ее одежде нет больших рисков, и актриса даже опиралась на своих кузин-подростков, выросших в SoCal, вплоть до того, как были сделаны ногти.

В болливудской dream sequence, где на ней blue lehenga, решение тоже было очень осознанным и обсуждалось с режиссером. Сцена большая, и можно было ожидать безумный наряд, но то, что на ней надето, довольно просто по меркам южноазиатской одежды.

Это было сделано намеренно, потому что в этой мечтательной реальности героиня все еще не знает, кто она такая. Она даже не до конца понимает свое место в выдуманном мире, который создала в голове. А когда ей сделали стрижку, для нее наступил важный поворот.

Именно тогда в ее стиле начался сдвиг. Возник вопрос: если героиня впервые задумывается о том, кто она такая, и начинает сомневаться в ролях, которые до этого бездумно играла, как ей выйти из зоны комфорта? Что уже могло лежать в ее шкафу и быть заново скомбинировано? Что она могла купить в секонд-хенде рядом с UCLA?

Так появилась вторая половина фильма, и именно там видно, как Anjali постепенно приходит к стилю, который ощущается ее собственным.

Работа с Maitreyi и значение фильма

О работе с Maitreyi Kedia говорит как о мгновенной травматической связи. Их бросили в эти танцевальные классы вместе, они подъезжали на своих похожих машинах с одинаковыми bobas, заходили в Millennium Dance Complex в Лос-Анджелесе, где тренируются профессиональные танцоры, оставляли сумки сзади и переглядывались: «Okay, let's go».

В этом, по ее словам, и есть красота танца. Они как будто шли к близости снаружи внутрь. Физический барьер был сломан очень быстро, а значительная часть первых недель тренировки была посвящена тому, чтобы буквально поддерживать друг друга, держать друг друга и не позволять упасть.

Приходилось до предела опираться друг на друга, и именно так нужно было выстроить доверие, которое у этих девушек есть почти сразу и снаружи, и внутри. Им было очень весело вместе, и долгое время они были единственными, кто не был профессиональным танцором. Kedia очень гордится тем, что они создали вместе.

Этот фильм — большая победа для южноазиатского сообщества. Для Kedia участие в проекте значит очень много. Она не могла мечтать о более особенной работе.

Когда она прочитала сценарий, то была потрясена уже тем, что такой фильм вообще снимают. Потом — тем, что ее рассматривают на роль. А затем еще сильнее — тем, что она действительно стала частью проекта. Каждый день она просыпалась с ощущением, что, возможно, спит, и буквально щипала себя.

С Hasan [Minhaj] она была поклонницей еще с подросткового возраста, со средней школы. Когда фильм объявили, ей написал кто-то в личные сообщения и сказал: «Oh my God, you're the one that made us watch his Homecoming King special every time we came over to your house». Она отвечает: «Yeah, that was me».

Она и ее брат выросли, смотря все его спецвыпуски вместе. Они ездили смотреть его тур примерно восемь лет назад, когда он приезжал в Bay Area, и сидели на заднем ряду. Тогда же Kedia работала в кафе, партнером которого был Hasan. Именно там она была на работе, когда получила роль, и несколько раз видела его как бариста. Каждый раз она настолько терялась, что не знала, что сказать.

Работать с человеком, на которого она так долго равнялась, было очень волнительно. Однажды он подошел к ней на площадке и спросил: «Hey, can I get a picture with you?» Kedia буквально застыла и подумала: «Me?»

Но он и Prashanth Venkataramanujam пять лет работали над тем, чтобы этот проект стал реальностью. И для нее было очень важно, что он выходит на Netflix, где получает массовую доступность. Очень многие люди, возможно, совсем не знакомые с южноазиатской культурой, смогут с ней впервые соприкоснуться. Для южноазиатской аудитории это тоже особый фильм: если бы у нее в детстве был такой, он бы, по ее словам, играл по телевизору каждый день.

Kedia особенно рада за южноазиатских детей и вообще за зрителей любого возраста, которые смогут посмотреть этот фильм и почувствовать гордость за свою культуру. В итоге это просто праздник южноазиатской культуры — еды, музыки, одежды, всего, а еще дружбы.

Что дальше для Priyanka Kedia

Планка после Disclosure Day и теперь Best of the Best очень высока. На вопрос о следующем шаге Kedia отвечает, что чувствует себя невероятно благословенной, и это не проходит ни на минуту.

Она училась театру в школе, а после выпуска несколько лет работала сразу на трех минимально оплачиваемых работах. За последний год ее жизнь очень изменилась — так, как она даже не могла представить или предугадать. Поэтому сейчас она просто очень благодарна за то, что находится здесь.

Актрису радует и то, что ее работа — это то, чем она действительно гордится и что она выбрала бы независимо от обстоятельств. Для нее это, возможно, самое важное. И если удастся продолжать делать работу, которой она гордится, которая ее вдохновляет и бросает вызов, это будет лучшим вариантом.

Режиссеры сказали ей: «Listen, after this movie, you're gonna feel like you can do anything». И Kedia отзывается: «Yeah! Let me do my own stunts. Let me Tom Cruise it». Если говорить честно, после этих съемок она подумала: «Let me jump off a building. I can do it».

Ей хотелось бы продолжать осваивать новые навыки ради будущих ролей. Она считает, что это было особенно ценно. В мечтах у нее — dark comedy, а еще работа с Yorgos Lanthimos. Это ее мечта.

Best of the Best выходит на Netflix 18 сентября.

Photographer: Kat and Mariel Tyler
Stylist: Sarah Slutsky Tooley
Hair Stylist: Rena Calhoun
Makeup Artist: Pircilla Pae

Jessica Baker имеет 16 лет опыта в digital editorial fashion и entertainment. Сейчас она Executive Director, Entertainment в Who What Wear, где придумывает, заказывает, пишет и редактирует материалы о знаменитостях и индустрии развлечений.