Jane Austen никогда не писала собственных мемуаров; когда она умерла в 1817 году, в 41 год, два из ее шести крупных романов еще даже не были опубликованы. Но в 1870 году ее племянник James Edward Austen-Leigh выпустил A Memoir of Jane Austen — рассказ о жизни и работе тетки. Позже литературоведы описывали книгу как сильно сглаженную, основанную в основном на восторженных семейных воспоминаниях и сформированную социальными идеалами викторианской Англии. И все же эта биография дает почти современный портрет одной из великих дам западной литературы, а также полезный контекст вокруг публикации ее романов, начиная с Sense and Sensibility.

Ниже — то, что Austen-Leigh рассказал о первой книге Austen:

Это различие в итоге досталось Pride and Prejudice, над которым она начала работать «в октябре 1796 года, еще до того, как ей исполнился двадцать один год, и завершила его примерно за десять месяцев, в августе 1797-го». (Тогда рабочим названием было First Impressions.) Но историю для Sense and Sensibility Austen разрабатывала раньше. По словам Austen-Leigh: «“Sense and Sensibility” была начата, в ее нынешнем виде, […] в ноябре 1797 года, но нечто похожее по сюжету и характеру было написано раньше под названием “Elinor and Marianne”; и если, как вероятно, значительная часть этого раннего произведения была сохранена, то оно должно составить самый ранний образец ее письма, который был представлен миру». Sense & Sensibility наконец вышел в 1811 году, а Pride and Prejudice — в начале 1813-го.

Отметив, что прибыль от четырех книг, опубликованных до смерти Austen — Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park и Emma, — «к тому времени не достигла семисот фунтов», Austen-Leigh утверждает, что Austen не особенно волновало, сколько приносят ее книги. «Деньги, хотя и приятны, не были необходимы для умеренных расходов ее тихого дома, — пишет он. — Прежде всего, ей была дарована веселая, довольная натура и скромный ум; и настолько низко она ценила собственные права, что, когда получила 150l. [150 фунтов стерлингов, около 21 000 долларов в наши дни] от продажи “Sense and Sensibility”, она сочла это огромной наградой за то, что не стоило ей ничего». Позже историки оспорили это, обнаружив в ее письмах к Cassandra доказательства того, что она была «гиперосведомлена» о деньгах.

Jane Austen, Cassandra и семейные параллели

У Austen было шесть братьев — James, George, Edward, Henry, Francis и Charles — и одна сестра, Cassandra, «примерно на три года старше», которую она обожала. По словам Austen-Leigh, их связь сформировалась в детстве — «когда старшую отправили в школу миссис Latournelle в Forbury в Reading, младшая поехала с ней, не потому, что считалась достаточно взрослой, чтобы многому научиться у тамошнего обучения, а потому, что без сестры была бы несчастна» — и сохранилась во взрослом возрасте.

Как и сестры Austen, Elinor и Marianne разделены примерно тремя годами, а Cassandra, по словам Austen-Leigh, обладала некоторыми чертами Elinor: «У Cassandra был более холодный и спокойный характер; она всегда была рассудительной и здраво судила, но с меньшим внешним проявлением чувств и меньшей солнечностью нрава, чем Jane». И все же он настаивает, что Jane и Cassandra не были точной парой к мисс Dashwood.

“When ‘Sense and Sensibility’ came out, some persons, who knew the family slightly, surmised that the two elder Miss Dashwoods were intended by the author for her sister and herself; but this could not be the case. Cassandra’s character might indeed represent the ‘sense’ of Elinor, but Jane’s had little in common with the ‘sensibility’ of Marianne. The young woman who, before the age of twenty, could so clearly discern the failings of Marianne Dashwood, could hardly have been subject to them herself.”

По меньшей мере, это звучит правдоподобно.

  • Off Campus Season 2 Will Probably Arrive Sooner Than You Think
  • What’s in Jung Kook’s (Snack) Bag? Crème Brûlée and Candy
  • 18 Thoughts I Had About Kylie Jenner and Timothée Chalamet’s Citi Bike Outing
  • In Praise of Having (or Being) a Slightly Mean Mom
  • Listen to The Run-Through with Vogue, a weekly podcast featuring the most exciting stories and hot takes from the worlds of culture, politics, sports and–of course–fashion
  • The Vogue Runway app has expanded! Update to the latest version to see all Vogue content, as well as new features like our Runway Genius quiz, Group Chats, and posts from Vogue contributors.
  • Become a Vogue Business Member—the ultimate resource for fashion and beauty industry professionals.
  • Never miss a story: Add Vogue.com to your preferred sources in Google.