Когда Charlotte Cardin появляется на экране из Paris, она почти добралась до конца урагана fashion week. Когда-то канадская певица и автор песен сама выходила на подиумы: в середине 2010-х она даже участвовала в показах Jacquemus и Christopher Kane. Благодаря скульптурным чертам лица и статному росту она и спустя больше десяти лет в музыке продолжает оказываться в орбите модной индустрии — в этом сезоне она наблюдала за показом Saint Laurent из первого ряда. Сейчас, однако, она готова сосредоточиться на музыке.

«В основном промо и анонс альбома», — говорит она с улыбкой. «Всё это весёлые дела».

Ведь Cardin, которая живет между Paris и родным Montreal, стоит на пороге новой главы. В пятницу она представила новый гибкий, с ретро-нотами сингл “Memories” вместе с французской версией-близнецом “Souvenir”, но об этом позже. И что важнее, именно он служит официальным вступлением к амбициозному третьему студийному альбому Midnight, Mon Amour, о котором объявили на этой неделе. Релиз намечен на 29 января на The Orchard и Cult Nation.

До этого момента путь занял немало времени. Анонс альбома вышел более чем через три года после второго LP, 2023 года, 99 Nights, который взял Juno Awards — так в Канаде называют местный аналог Grammy — и получил награду за альбом года. До него был стремительный успех дебютного альбома Phoenix, выпущенного в 2021 году и сделавшего Cardin первой канадской артисткой, возглавившей национальный чарт Billboard Albums со времен Céline Dion в 2016 году.

Однако дорога к этой третьей пластинке в начале прошлого года внезапно свернула в удачную сторону. Сначала Cardin планировала посвятить весь 2025 год работе над альбомом. «Уже было написано несколько песен, но я думала, что возьму несколько месяцев паузы и просто уйду в творческий режим», — объясняет она. Потом в январе прошлого года ее песня “Feel Good” стала вирусной во France. «Это было невероятно и совсем неожиданно, потому что трек вышел больше полутора лет назад».

Вирусный успех изменил планы

Благодаря TikTok песня стремительно превратилась в сертифицированный хит, собрав более 100 миллионов прослушиваний по всему миру и отправив Cardin в импровизированный годовой марафон европейского промо. «Это изменило наши планы самым лучшим образом», — говорит она.

В перерывах между поездками она возвращалась в Montreal и работала над альбомом по паре песен за раз. «В итоге я очень рада, что всё сложилось именно так», — добавляет она. «Это дало мне много пространства, чтобы вдохновляться новыми вещами, жить жизнью и глубже обдумать то, о чем хотелось размышлять в течение более долгого времени».

Эти более глубокие размышления легли в основу поразительно красивого Midnight, Mon Amour, который уходит в переплетенные противоречия любви, тоски и прощения. В основном альбом был записан с давним творческим партнером Cardin Jason Brando, с которым она пишет и продюсирует музыку уже 14 лет, а также с продюсером Sam Avant. Пластинка создавалась без давления лейбла, что позволило им делать музыку именно так, как хотелось.

«Jason знает меня так глубоко и целиком», — говорит Cardin. «Большинство наших сессий по написанию песен — это просто мы вдвоем, которые 90% времени разговаривают, разбирают эмоции, говорят о психологии, уходят вглубь вещей. А остальные 10% — это просто свободное совместное творчество».

Двойственность стала основой альбома

В начале этих сессий дуэт пришел к концепции пластинки как двойного LP. «Изначально мы хотели сделать две взаимосвязанные записи», — говорит она. «Был бы такой более попсовый, светлый, более продюсированный альбом, а затем то, что мы называли “теневым альбомом”».

В этом альбоме были бы «зеркальные версии одних и тех же песен, но гораздо более мрачные и ностальгические», объясняет она. «Мы хотели добраться до тех частей себя, которые скрываем».

В итоге от выпуска двух отдельных проектов отказались, но дух этой двойственности по-прежнему лежит в основе Midnight, Mon Amour. Следы этой идеи слышны и на финальной версии: например, мягкий джазовый открывающий трек “Fleurs” позже возвращается в более плотной, готовой для танцпола форме, а затем снова появляется ближе к концу уже как бодрая chanson под фортепиано.

«Это открыло невероятную творческую площадку и дало мне разрешение исследовать крайности», — объясняет Cardin. «Песни касаются фантазий, снов и тех частей себя, которые обычно подавляешь, — вещей, которыми не всегда гордишься, или противоречивых чувств, которые сосуществуют в одном человеке. Мне хотелось сделать эти чувства красивыми и придающими силы».

Музыка, языки и киноязык

Это напряжение отражает и двуязычную идентичность Cardin. Она свободно переходит между французским и английским на всем протяжении треклиста и иногда даже внутри одного и того же припева; пластинка использует оба языка как два отдельных эмоциональных мира.

«Двойственность — центральная тема, и я по-разному чувствую себя на каждом языке», — отмечает она. «French — мой родной язык; он связан с моими самыми уязвимыми, обнаженными частями. Но в English у меня появляется чуть больше дистанции и перспективы, что позволяет рассказывать истории, которые я, вероятно, не рассказала бы на French. Кажется, в English я даже могу быть смешнее».

Пластинка также соединяет два звучания, которые определяли ее карьеру до сих пор: холодный галльский electro-pop и более теплое, ретро-ориентированное песенное письмо. Здесь присутствуют оба направления, изящно сплетенные в богатое, романтичное целое, которое колеблется между концертным залом и танцполом и сшито неожиданной общей линией саксофонов.

«Мы просто начали играть свободно, и каждый раз, когда песне будто бы чего-то не хватало, мы добавляли саксофон», — смеется она. «Это была недостающая специя. Он придал альбому ту кинематографичность, которой нам хотелось».

Где этот кинематографический эффект проявляется ярче всего, так это в “Memories”. Песня, написанная вместе с Brando и коллегой из Montreal Patrick Watson, начиналась совсем иначе. «У меня давно был этот припев, и сначала это была печальная, мрачная баллада», — объясняет Cardin. «Мне нравилась мелодия, но что-то не складывалось. В какой-то момент в студии Patrick просто поднял глаза и сказал: “Нам нужен dubstep-дроп”. Он и правда собрал этот безумный dubstep-дроп».

«Нам нужен dubstep-дроп».

Дропа они в итоге не оставили, но он помог раскрыть песню. «Это заставило нас понять: это не траурный плач; это rom-com. Это странно, это весело».

К выходу сингла Cardin вместе с хореографом Amy Gardner сняла клип, где танцует с партнером между тенями и зеркалами, превращая кинетический заряд трека в движение. Формального танцевального образования у Cardin нет, но именно движение стало одним из самых важных инструментов повествования во время работы над альбомом.

«За последние несколько лет мне стало намного комфортнее выражать себя физически», — говорит она. «Это позволило мне продвинуть рассказ дальше, чем могли бы одни только слова. Так я чувствую себя ближе к работе».

Визуальный мир и сцена

Размах визуальной части Cardin на этот раз был осознанным. Ослепительный клип на “Take Me Back” показывает ее в танцевальном номере с элементами борьбы в духе Beau Travail: она перетягивает канат с группой крепких мужчин в майках на суровом, продуваемом ветрами побережье. В “The Way We Touch” она и вовсе становится звездой кабаре, поет и танцует в прокуренном подземном музыкальном зале.

Она по-прежнему нацелена на создание собственного мира в большом масштабе. «Я понимаю, как сейчас люди потребляют музыку», — говорит она. «Я могу выложить в TikTok пятисекундный фрагмент, который наберет больше просмотров, чем музыкальное видео, над которым я билась четыре месяца. Такова реальность, и это нормально. Но социальные сети не могут построить целый мир так же, как это делают другие форматы. Для меня музыкальные видео — это место, где оживает мифология. С этим альбомом все было гораздо более кинематографичным, так что ему понадобились настоящие образы».

И хотя Midnight, Mon Amour уже маячит на горизонте, Cardin думает о том, как воплотить его на сцене, хотя даты тура пока не объявлены. Из-за разрыва между уровнем ее известности в US и UK и ее популярностью во France и родной Canada она привыкла переключаться между камерными клубами и огромными ревущими аренами — и такая двойственность очень подходит эмоциональным подъемам и спадам альбома.

«Нет ничего похожего на физическое ощущение от того, что вы делитесь музыкой в одной комнате», — говорит она, и ее глаза светлеют. «Я хочу, чтобы люди почувствовали всю эту эмоциональную дугу».

Единственная загвоздка? Если судить по силе раннего прослушивания альбома, она вполне может перейти в куда более крупные площадки в англоязычном мире. Но и к этому Cardin относится философски.

«Я просто хочу, чтобы музыка жила, находила своих людей и показывала, куда мы отправимся дальше».