В отеле Tropicana в Atlantic City, где проходит конкурс Ms. Senior America 2026, сестринство живет и здравствует.

«Все друзья, которых вы заводите благодаря этому конкурсу, просто потрясающие», — говорит Rosemary Bennett, представляющая Texas. В комнате для последних штрихов она и другие участницы застегивают друг другу платья и поправляют вырезы, непрерывно смеясь.

«И еще здесь можно узнать потрясающие вещи, например, как приподнимать свои ну, вы понимаете что», — добавляет она, шутливо указывая на грудь. «Это называется chicken cutlets». К концу дня Bennett назовут третьей вице-мисс.

Правила конкурса и его история

У конкурса на титул Ms. Senior America есть несколько правил. Участницам должно быть больше 60 лет. Кроме того, они должны быть законными жительницами штата, который представляют.

Финал включает неделю интервью, а затем три события в один день: конкурс талантов, выход в вечернем платье и этап «Philosophy of Life», основанный на вопросах, которые задают на сцене в конкурсе Ms. America.

Ms. Senior America появился в 1970-х годах благодаря теологу Al Mott, который хотел почтить женщин из своей общины, чувствовавших себя незамеченными на этом этапе жизни.

«Пятьдесят лет — пугающий возраст для женщин, потому что кажется, будто общество нас списывает», — говорит Ms. New Jersey Jacqueline Jetter. В 50 лет она решила вернуться к учебе, в итоге получила степень магистра в University of Southern California и основала некоммерческую организацию Timeless Opulence, которая поддерживает женщин во второй главе жизни профессиональными ресурсами.

«Я хочу напомнить другим женщинам, что нужно жить, а не просто существовать».

Блеск, талант и возвращение на сцену

А в эти выходные участницы Ms. Senior America действительно жили на полную — наносили блестящие тени и обилие лака для волос и показывали таланты, среди которых были пение и танец живота.

Debbie Miller настолько понравился этот опыт в конце 60-х, что она вернулась попробовать снова. «Я участвовала в конкурсе 10 лет назад, когда только переехала во Florida», — говорит она. «Мне может быть 78, но я подумала, что должна сделать это еще раз».

Возвращение на сцену Tropicana оказалось очень успешным: в конце вечера на ее рубиновое каре надели огромную сверкающую корону.

«Я бы сказала каждому, кто чувствует себя незамеченным или забытым: вы все еще — это вы», — сказала Miller спустя несколько мгновений. «Вы — маленькая девочка, вы — невеста, которая краснеет, вы — счастливая мать, вы — все это. Все это вы носите внутри себя. Живите дальше с этим».