Дойти до четверти века с именным брендом Rachel Comey воспринимает совсем не как повод для самодовольства. «Мне кажется, нужно постучать по дереву, потому что все это определенно выглядит хрупким», — говорит Comey, 53, в футболке в залитом солнцем студии в NoHo. «Ощущение, которое появляется, когда начинаешь бизнес, никуда не уходит. Может, у некоторых и уходит, но не у меня».
Благодаря редкой и счастливой способности выстраивать сообщество и сильному чувству выносливости Comey удалось сохранить свою линию гораздо дольше, чем это обычно удается полностью независимому модному бренду. Сегодня Comey и ее команда официально отметят 25-летие марки, показав коллекцию Spring-Summer 2027 в Judson Theatre в Greenwich Village — недалеко от того места, где в 2001 году она впервые представила свою мужскую коллекцию.
О том первом показе на Washington Street в Tribeca Comey вспоминает с ноткой ностальгии. «Думаю, в моей жизни было много красивых молодых мужчин, которым очень нравилось выделываться, и это казалось забавной идеей», — говорит она о дефиле, сравнивая подготовку к нему с семейным делом. «Оглядываться назад очень приятно. Кажется, в том показе работали всего две или три модели», — говорит Comey. «Большинство людей были моими друзьями, и это было чудесно».
Один из этих друзей, художник и актер Waris Ahluwalia, столь же ностальгичен. «Начало 2000-х: думаю, однажды эту эпоху будут называть современной золотой эрой. Никаких смартфонов. Никаких соцсетей. Казалось, возможно все», — говорит он. «Rachel и, вероятно, познакомились на открытии через дюжину общих друзей. Мы часами танцевали в темном, пропахшем потом Bulgarian Bar, где парень Rachel, Eugene, ставил музыку. Как это прекрасно случалось тогда, одно вело к другому, и в теплую сентябрьскую ночь все собрались на показ в Tribeca».
Сообщество как основа бренда
Сообщество и отношения глубоко вплетены в историю Comey. Она родилась и выросла в Connecticut и вспоминает одни из самых ранних модных впечатлений благодаря четырем подросткам, жившим на ее улице в cul-de-sac. «Парни носили сабо, узкие джинсы и золотые цепочки, а еще постоянно мыли свой Firebird на подъездной дорожке», — говорит Comey. «У MaryBeth, сестры, были очень длинные волосы и крошечные бикини в стиле 70-х».
В начальной школе Comey вдохновляли дети, которые переезжали из таких мест, как California, и носили джинсы или вельветовые брюки другого типа. «Все это было доинтернетное время», — говорит она. «Ты приезжал в другой город, а там у людей был просто другой способ существовать. Мне все это очень нравилось — то, как люди общаются через самовыражение или принадлежность к группе».
Любой, кто оказывается в круге Comey, замечает эту ее склонность. «Слово community сегодня звучит отовсюду. В нашу золотую эпоху его не произносили — так жили», — говорит Ahluwalia. «Достаточно взглянуть на тот первый показ 25 лет назад, чтобы понять Rachel и то, что привело ее к успеху. Она собрала вокруг себя всех этих людей, начала одевать их и не остановилась. Не тренд, а правда — и я говорю и о ее работе, и о ее аудитории».
Сегодня именно это чувство по-прежнему во многом определяет ее работу, вплоть до того, как она подходит к fashion-week">fashion week. «Кажется немного избыточным устраивать два показа в год», — говорит она, отвечая на вопрос о знаменитых ужинах, часто с выступлениями, которые она проводит в сезон Spring-Summer. Среди гостей — люди из модной индустрии, актрисы вроде Tracee Ellis Ross, Parker Posey, Rashida Jones и Maggie Gyllenhaal, а также художники, большинство из которых Comey может назвать своими соавторами, например Joan Jonas и Shona Heath, а также фотографы Tim Gutt и Gus Powell.
Искусство, которое стало коллекцией
В работе с художниками коллекция Spring-Summer 2027 не стала исключением. Показ этого дня, стилизованный главным редактором Bazaar Samira Nasr, во многом вдохновлен творчеством Rosalyn Drexler, женщины, которая успела побывать художницей, писательницей, обладательницей Emmy и профессиональной рестлершей, а теперь может добавить к списку еще и статус музы Rachel Comey. Наследники Drexler обратились к Comey с вопросом, интересен ли ей широкий корпус работ покойной художницы, — такое с Comey случается нередко, — и в этот раз искусство органично перешло в коллекцию.
Часть мотивов превратилась в ткани — цветочные узоры на платьях, граффити-принт на юбках и трикотаже, — а часть звучит более сдержанно: голуби из работы Drexler 1988 года Our Lady of Doves появляются по всей коллекции в виде перьевых серег. В других вещах Comey экспериментировала с «запечатанными пайетками», зажатыми между двумя слоями тюля на топах и юбках; они ловят свет так же, как это сделала бы картина Drexler. «Мне просто очень понравились ее свобода и дух, а еще иногда приятно немного сосредоточиться на чужой практике, особенно к 25-летию, потому что, знаете, мне не хочется, чтобы все было слишком обо мне», — говорит Comey.
На самом деле почти никогда все не было только о ней. «Для меня дизайн — это услуга», — говорит она, отмечая своих оптовых партнеров — когда-то это были Bergdorf Goodman, Saks, Nordstrom и Matches, — а также Barney’s, который подтолкнул ее к женской одежде, и нынешние розничные магазины как важную часть успеха бренда. Лишь почти через 15 лет после основания марки Comey вышла в розницу. Сейчас у нее есть точки в Los Angeles, San Francisco, Brooklyn и SoHo, Manhattan, а после Fashion Month откроется пятая локация на Christopher Street в West Village. «В нем помещается весь ваш мир, понимаете», — говорит Comey. «Все, что там происходит, — от того, насколько приветлива ваша команда, до музыки, которую вы включаете, пространства, света, примерочных, — это все часть того, чем вы хотите поделиться».
Одежда, к которой возвращаются
В этом смысле было бы неправильно не поговорить об одежде и аксессуарах. Comey не училась в дизайн-школе, а изучала скульптуру, печатную графику и азиатскую культуру в University of Vermont. Уже в New York она набиралась опыта в Theory и Gap (под руководством Louise Trotter из Bottega Veneta), а затем экспериментировала с линией нижнего белья и создавала костюмы на заказ для офф-бродвейских «павлинов» и независимых артистов. Где-то по пути она оформила свою первую продажу самому главному павлину — Ziggy Stardust, то есть David Bowie. «Но это было случайностью», — говорит она.
Перенесемся на два с лишним десятилетия вперед: теперь она одевает женщин самых разных профессий, включая Debbie Harry, Cindy Sherman и Carrie Coon, в простые платья, носибельные комплекты и японский деним — все это Comey снова и снова пересматривает в надежде, что новизна откликнется ее покупательницам. «Часть нашей силы как предложения — в тканях, силуэтах, пропорциях», — говорит она. «Это и есть настоящая суть, на которую мы тратим время и которая, как мне кажется, действительно имеет значение и позволяет людям заходить в магазины и покупать онлайн с уверенностью, что они найдут вещи, подходящие им, их телам и их жизни».
Старательность и преданность Comey этой задаче, безусловно, окупились. «Каждый раз, когда мне нужно одеться для выхода, частного или публичного, я сначала иду к Rachel Comey», — говорит Coon. «Она умеет проектировать и драпировать одежду для женщин любого возраста и любой комплекции. Я знаю, что найду вещи вне времени из качественных тканей, к которым буду возвращаться снова и снова». И актриса действительно возвращается. В качестве примеров — черный джинсовый комбинезон, который у нее уже пять лет, и зеленый тренч, который она продолжает носить с 2023 года.
Художница Kara Walker тоже поклонница бренда и хвалит работу Comey за вне-временность, долговечность, устремленность в будущее, наследуемость и прочность. «В этой одежде есть немного маскулинности, немного женственности и немного гламура», — говорит она. «В ней можно красить стену, стоя на лестнице, и при этом выглядеть хорошо — именно поэтому я остаюсь верна ей уже больше десяти лет». А вещи, которые у нее были раньше, но теперь она не носит? Их украла ее 29-летняя дочь.
У давней модели Rachel Comey Stephanie Cavalli, 50, которая появилась в лукбуке бренда Fall 2027 между выходами на Chanel и Miu Miu и другими показами, тоже есть свои любимые вещи RC. «У меня много вещей из ее шоурума, но джинсовые комбинезоны я ношу чаще всего», — говорит она. «Меня всегда привлекает деним Rachel. Он кажется мне невероятно элегантным». Не менее элегантно и то, что Comey поддерживает разнообразие по возрасту и размеру задолго до того, как это стало темой разговора в zeitgeist.
«Stephanie [Cavalli], которая открывала тот показ Chanel, работает с нами уже 8 или 9 лет», — говорит Comey. «Мне очень нравится межпоколенческий диалог и отношения, и, думаю, это может быть полезно всем». Cavalli разделяет это ощущение, вспоминая первую встречу с миром дизайнера, оставившую после себя только позитив. «Я помню, что встретила очень вежливую и приземленную женщину. Я оказалась в творческой, профессиональной среде среди моделей всех возрастов; тогда я поняла, что оказалась в правильном месте в правильное время», — говорит она. «Выбор в пользу женщин любого возраста — это больше, чем модный жест, это заявление, и притом феминистское. Я могу только радоваться и быть благодарной за то, что являюсь частью такого важного разговора».
Пишут имя Rachel Comey с гордостью не только Cavalli. После завтрашнего показа дизайнер предложит покупателям возможность оформить предзаказ на некоторые самые узнаваемые вещи бренда в ответ на все запросы от постоянных клиентов, которые хотят купить снова такие модели, как Bully Shoe, Praia Bag, Presley Jeans и Oust Dress. «Это как история с глубокими вырезками, deep cuts», — говорит Comey. «Будет весело, потому что тогда мы сможем рассказывать маленькие истории из наших исторических книг».
Возможно, самая интригующая история — о том, как она сюда пришла. «Трудно поверить, что с того показа прошло уже 25 лет», — говорит Ahluwalia. «Сегодня почти невозможно построить и сохранить независимый модный бренд. Но ей это удалось, и она продолжает это делать. Не ставьте против Rachel».
У дизайнера есть собственная версия. «Мне кажется, я просто работаю с той возможностью, которая у меня есть, и это часть устойчивости», — говорит она. «У нас есть какие-то коды и есть нити, благодаря которым человеку легко войти в команду дизайнеров и понять, что сработает, а что нет. Но при этом нужно постоянно развиваться. Вот что действительно важно».
