Соприкосновение ремесла и технологии — не первое, что приходит в голову при взгляде на переработанные исторические портреты Volker Hermes. Но именно эта тема лежит в основе его работы, которую теперь можно увидеть в 44DeVore.

«Я думаю, что самый большой, и в каком-то смысле спорный, разговор о моей работе — это техника. Я не пишу красками, и людям кажется, что это что-то разрушает», — говорит Hermes.

До занятий живописью в Kunstakademie Düsseldorf Hermes изучал философию, а примерно в 2007 году начал разрабатывать технику цифровой обработки изображений, которую использует для создания архивных пигментных отпечатков на основе найденных в интернете портретов.

«Моя работа — это своего рода поклон историческому искусству, и именно поэтому я не превращаю его в посредственные картины», — говорит он.

Хотя его работы основаны на визуальном языке прошлого, они принципиально современны.

«Я не хотел переписывать их красками, потому что не считаю, что писать как Rembrandt в 1625 году — это решение», — объясняет художник. — «Ностальгия не имеет будущего; в ней нет энергии. Смешивать вещи и оживлять их снова... думаю, это лучшее, что может случиться с историческими произведениями».

Портрет как повод смотреть внимательнее

Когда человек видит портрет, взгляд часто задерживается на лице, а остальные детали уходят на второй план. Hermes хочет, чтобы его работы заставляли делать паузу. Ему важно, чтобы зритель замечал не только богатство изображения, но и его смысл.

«Я выбираю портреты [связанные с] темой, о которой хочу говорить в данный момент», — говорит он.

Темы у него самые разные.

«Я хочу, например, показать, что [официальные портреты] — это реликты элиты; это верхний один процент общества. И ограничения для женщин или для людей, которые мыслили иначе, были очень жесткими».

Hermes понимает, что его вмешательства могут задевать зрителя, однако смысл в том, чтобы интеллектуально и визуально спорить с тем, что кажется знакомым. Очаровательные поверхности нередко скрывают более мрачную реальность.

«Я довольно часто удлиняю жемчужные ожерелья и обвиваю ими шеи женщин, потому что люблю жемчуг, а еще он — вечный знак богатства и красоты. Но у женщин не было прав. Когда я обвиваю их жемчугом, я хочу это подчеркнуть. Я хочу сказать людям: “Подождите, тогда все было иначе”», — говорит он. — «А следующая мысль, которая очень тихо возникает, и я надеюсь, что люди ее понимают, — будьте счастливы, что мы другие».

Ленты, ритм и визуальная грамотность

В мире бесконечной ленты и визуальной перегрузки, где, как однажды выразился Jean Baudrillard в The Ecstasy of Communication, «есть порнография информации и коммуникации, порнография цепей и сетей», в интервенциях Hermes есть урок визуальной грамотности.

«Мы не можем помешать AI войти в нашу жизнь, — говорит он, — но мы можем смотреть внимательнее, можем судить и можем сказать: “Это выдумано; это не реальность”».

И все же в его работах ощущаются радость и игривость — особенно в том, как он использует ленты.

«Это мой любимый инструмент, — говорит художник. — Это двухмерные работы: вы видите людей спереди, но у них есть и спина. Платья, которые они носят, трехмерны, и у них есть тело. Если обвить вокруг человека ленту или дать ей свободно парить, у зрителя возникает чувство, что там действительно кто-то сидит. А иногда я вывожу ленты за пределы картины, потому что картины на самом деле не заканчиваются на границе холста. Это действительно миры. Когда зритель следует за лентами... появляется ритм, появляется жизнь, появляется движение».

В каталоге выставки Hermes поясняет, что любые изменения в работе лишь развивают уже существующие элементы.

«Ничего не добавляется к картинам».

Галеристка Loie DeVore, пространство которой частично оформлено как салон, создала для работ Hermes гостеприимную атмосферу, показав их среди картин старых мастеров, а также кружев, жаккарда и аксессуаров в сотрудничестве с экспертом по текстилю Cora Ginsburg.

«Показывать их вместе — замечательно, это очень очаровательно, — говорит Hermes. — Искусство — это компания нашей жизни, и оно дарит нам так много радости, красоты и изобретательности».

Цветы, статус и память о женщинах

Историю женского портрета почти невозможно представить без цветов. Насыщенные символическим смыслом, они с самого начала несли на себе множество ассоциаций, которые проецировались на женщин. Красота, грация, свежесть, естественность, молодость — все это качества, до которых женщин нередко сводили.

В одной из интервенций художник превратил саму молодую женщину в букет. Цветы появляются из ее открытого выреза, но нанизаны на острые колышки, которые Hermes сделал из ее корзины.

Так возникает тонкое чувство агрессии: напоминание о том, что воспринимать красоту как всю женскую идентичность — к счастью, уже устаревшая мысль, пусть и не исчезнувшая полностью. Теперь из-за букета выглядывает один глаз. Она смотрит на тех, кто смотрит на нее, и больше не является просто объектом созерцания, а женщиной, которая удерживает взгляд зрителя.

Было время, когда портрет работы известного художника повышал шансы человека остаться в памяти потомков. Madame Récamier, без сомнения, понимала это, когда заказала Jacques-Louis David свой портрет. Внесла свой вклад и удача: кушетка, на которой она возлежит, позже получила ее имя. Рекамье — не особенно практичный предмет мебели, но на нем можно было изящно и декоративно позировать, особенно в эпоху, когда мода тяготела к струящимся белым платьям, вдохновленным античностью.

Чтобы отвести взгляд от самой Madame Récamier и направить его на положение и статус, который она олицетворяет, Hermes превратил ее белое платье в большой капюшон, окружающий фигуру. Из предметов мебели вокруг он создал сложные украшения: ножки кушетки, декоративные подушки и части канделябра стали драгоценными ожерельями, украшающими ее тело.

Форма этих ожерелий заимствована из образов другой незабываемой женщины — Cleopatra, которую так часто изображали в постановочных и тщательно выстроенных позах. Благодаря этой связи портрет становится размышлением о красоте, женском влиянии и о том, как женщины остаются в истории.

Масштаб, ткань и театральность

Оригинал Frans Hals — совсем маленькая картина, скорее тронье, то есть характерный типаж, чем официальный портрет. Но, несмотря на скромный масштаб, мазки этого выдающегося художника обладают свободой и жизненной силой, создающей поразительное богатство фактур.

«Моя работа — своего рода инвентаризация, — говорит Hermes. — Какие ткани и поверхности можно найти в этом портрете? Великолепное кружево воротника, мерцающая чернота одежды, деликатные, почти невесомые манжеты».

Он выделил каждый из этих элементов как ленту и позволил им ниспадать по огромной шляпе. Фокус смещается с индивидуальности модели на богатство и изысканность ее наряда, которые, без сомнения, говорят о статусе и гордости.

Когда речь заходит о женских портретах в истории искусства, избежать темы красоты невозможно. Мужчин редко оценивали прежде всего по красоте; для женщин же она часто становилась определяющим и порой единственным критерием восприятия. Тесно связан с этим и сам идеал, который постоянно менялся в разные исторические эпохи.

В этом примечательном портрете, помимо модной бледности лица и ее отзвука в нежных белых тонах платья, Hermes привлекло особое ощущение сдержанности. У него возникло впечатление, что она скорее задерживает дыхание, чем свободно дышит среди природы вокруг. Портрет будто помещает ее на сцену, где она должна воплощать идеалы красоты, социальные ожидания и условности элиты своего времени. На сцене никто не дышит свободно.

Чтобы выразить эту мысль, художник удлинил ленты ее эффектной шляпы. Они превращаются в своего рода театральный занавес, обрамляющий это представление о себе. Частично скрывая ее выразительное лицо и даже стесняя его, они одновременно создают защитное пространство: выход из-под власти системы красоты и ее ожиданий.

Выставка Volker Hermes: Hidden Portraits открыта до 29 октября 2026 года в 44DeVore, 44 East 65th Street, New York, NY.