Перед съемками фильма Peter Berg The Mosquito Bowl Tom Francis пришлось пройти путь и по полю боя, и по футбольному полю. Британский актер был большим поклонником Friday Night Lights Берга, так что базовое представление об американском футболе у него уже было, но несколько деталей все же пришлось доработать, прежде чем убедительно сыграть на экране игрока студенческой команды, ставшего солдатом.

Вместе с партнером по фильму Ray Nicholson он отправился к бровке и провел день, наблюдая за тренировкой New York Giants. «В том, чтобы увидеть этих игроков буквально в трех метрах от себя, было что-то особенное. Это невероятный вид спорта», — говорит Francis. «Чтобы быть сильным игроком в американский футбол, нужно быть очень ловким, очень сильным, очень быстрым. Нужно уметь мыслить в игре. В этом спорте так много граней».

В своем первом полнометражном фильме Francis играет покойного игрока University of Wisconsin Дэйва Шрайнера. Экранизация Netflix, основанная на одноименной книге Buzz Bissinger, удостоенной Пулитцеровской премии, разворачивается после нападения на Pearl Harbor и рассказывает о четырех прославленных студенческих игроках — их играют Nicholas Galitzine, Bill Skarsgård, Nicholson и Francis, — которые отказываются от профессиональных мечтаний и вступают в Корпус морской пехоты США. Фильм жестокий и местами тяжелый для просмотра, но очень наглядно передает жестокость войны.

Для 27-летнего Francis это новый этап. Он вырос в Англии и изучал музыкальный театр в Arts Educational Schools в Западном Лондоне. Затем он в основном работал на сцене, выступая на West End в Hair и & Juliet, прежде чем роль Джо Гиллиса в возрождении Sunset Blvd. Джейми Ллойда изменила его карьеру. Francis играл эту партию и на West End, и на Broadway, а также получил премию Laurence Olivier Award как лучший актер мюзикла и номинацию на Tony Award.

Новые проекты и разговоры о Bond

Теперь, после The Mosquito Bowl, Francis переходит к следующему этапу карьеры. И это лишь один из его ближайших проектов: он только что снялся в своей первой комедии — втором сезоне Overcompensating Бенито Скиннера — и недавно был утвержден в лимитированный сериал Apple TV The Off Weeks с Richard Gere. Появлялись даже слухи, что он проходил пробы на роль следующего James Bond.

«Я думаю, Denis Villeneuve — отличный режиссер, и мне очень интересно увидеть, что он сделает с этой франшизой», — говорит Francis, мастерски уходя от ответа.

По его словам, важнее всего для него люди, с которыми он работает; ему нравится, что каждый новый проект приносит целый круг новых друзей. «Причина, по которой я люблю эту профессию, в том, что ты встречаешь очень много интересных людей, а у них действительно классный взгляд на жизнь», — говорит Francis. «Невероятно называть это работой и при этом иметь возможность приходить и проводить время с людьми на съемочной площадке, которые так вдохновляют».

Подготовка к The Mosquito Bowl

Какими были физические тренировки для The Mosquito Bowl?

Прилетели в Австралию и провели месяц в тренировках. По утрам было по три или четыре часа футбольной подготовки, потом обед, а затем по три или четыре часа военной подготовки днем. У того времени были свои способы держать винтовки, и просто привыкнуть двигаться в военной экипировке оказалось бесценным. Кроме того, это был месяц, чтобы сблизиться. Вся история фильма — о братстве, и этот месяц дал возможность по-настоящему узнать друг друга.

Как был выстроен подход к роли, чтобы отдать должное наследию Schreiner?

В книге много написано об этих людях, и о них вообще много всего известно, потому что они многого добились. Это совершенно уникальный исторический момент. По сути, нужно было как можно больше читать о них, пытаться прочитать некоторые из писем Schreiner и понять, кем они были. Стало ясно, что у Dave и у меня есть общая черта: мы оба склонны слишком многое обдумывать. Думаю, это стало для него важным входом в роль.

Это очень тяжелая история. Было ли эмоционально трудно сниматься?

Нет, потому что это все было инсценировано. Не думаю, что можно сравнивать то, что делали они за пять месяцев, с тем, через что прошли они. Это очень, очень разные вещи. По сути, они просто каждый день проводили время со своими лучшими друзьями. Рассказывать эти истории было действительно приятно. Pete создает на площадке очень хорошую атмосферу, и, кажется, она идет дальше от него ко всем остальным. Каждый день становился для меня новым опытом обучения. Казалось, что я впитываю все, что только можно.

Сцена, экран и новые роли

Вы в основном были театральным актером. Это ваш первый фильм. Чем игра для кино отличается от сцены?

В спектакле нужно каждый вечер воплощать и собственное видение, и замысел режиссера, причем делать это раз за разом. Кажется, в телевидении и кино больше свободы что-то менять и перестраивать. Они все равно возьмут лучший дубль в зависимости от нужного настроения. В конце концов, это прежде всего среда режиссера и монтажера.

Игра перед камерой стала для него невероятно ценным опытом обучения, потому что он работал с одними из лучших актеров своего поколения. У всех уже был опыт в кино. Francis просто наблюдал за ними и пытался перенять каждую деталь, пропуская ее через собственное тело. Наблюдать за Bill, Ray и Nick было особенно важно: они безоговорочно доверяют себе и умеют перестраиваться. Они очень свободны и расслаблены. Они просто позволяют всему происходить. Понять, как добиться такого же состояния, оказалось для него самым большим вызовом.

Вы снимаетесь в новом сезоне Overcompensating. Расскажите, как было работать на площадке с Benito Skinner, Mary Beth Barone и всей командой.

Это было просто самое веселое время в его жизни. На этой работе он смеялся постоянно. Там все невероятно быстрые, смешные, любящие, щедрые, честные — просто блестящие люди. Он очень, очень ждет, когда это выйдет. Раньше он никогда не снимался в телевизионной комедии, и это было чем-то из списка мечтаний.

Вы играли в Sunset Blvd. с Nicole Scherzinger. Каково было работать с ней?

Nicole теперь для него как сестра. У них, кстати, совпадает день рождения, что довольно забавно. Ему очень повезло с некоторыми проектами, после которых у него остаются настоящие друзья на всю жизнь. Смотреть, как она выступает каждый вечер, — одно из самых невероятных впечатлений в его жизни. Она так много работает в течение дня. За кулисами она может быть совершенно измотана и просто хотеть объятия. Она говорит: «Не знаю, где мне взять их сегодня вечером», а потом выходит на сцену и показывает буквально самое невероятное выступление, какое только можно увидеть. Быть рядом с ней и расти вместе с ней было вдохновляюще.

Каждый вечер вы выходили на улицу во время заглавной песни, и этот момент стал вирусным в TikTok и Instagram. Что вы чувствовали?

Этот момент в каждом спектакле был для него сплошным туманом. Неизвестно, видел ли собеседник когда-нибудь Limitless с Bradley Cooper, но это было похоже на него. Каждый раз, когда он выходил туда, это было почти вне телесное переживание, потому что нужно было просто попасть в нужные точки. И было что-то мета в том, чтобы идти по 44th Street и думать: «Да, он вышел сюда, чтобы сделать себе имя», — а рядом снаружи висел плакат с его лицом.

Lead Image: Parka, blazer, pants, Dries Van Noten.

Hair by Stelios Chondros at Julian Watson Agency; makeup by Bea Sweet for Huda Beauty; manicure by Sabrina Gayle at The Arch Agency; set design by Paula Salinas; produced by Giorgio Tsintoukidis at The Curated.

A version of this story will appear in the November 2026 issue of ELLE.

GET THE LATEST ISSUE OF ELLE